“Ik mag het voortouw nemen, maar we blijven wel één club”

2 december 2024 | Door:  Jonny Hilberink

Op 21 april 1997 wandelt er een jonge, net afgestudeerde Jonny Hilberink het kantoor van Alfa aan de Zeven Alleetjes binnen. “Ik had sollicitaties lopen bij meerdere grote kantoren, maar Alfa was voor mij de grote onbekende.” Hij wordt aangenomen, als eerste belastingadviseur in héél Zwolle. “Het pionieren trok mij wel.” Ruim 27 jaar later pioniert diezelfde Jonny nog steeds, al is het dan in de functie van - nu nog - directievoorzitter. “Bij Alfa krijg je de ruimte om met ideeën te komen.”

Eerst maar over dat ‘gehate’ woord van directievoorzitter. “Ik gebruik het nooit. Ik snap dat er een lijn tussen mij en de collega’s op kantoor zit. Maar een woord als directievoorzitter maakt die afstand te groot.” Daarom ontbreekt er ook een directiekamer in het kantoor aan de Burgemeester Roelenweg, sinds begin 2023 het adres voor de vestigingen in Zwolle, IJsselmuiden en Meppel. “Die aparte kamer heb ik afgeschaft. Op kantoor zijn het flexibele werkplekken geworden. Ik zit altijd op het plein, altijd op een andere plek. Ik vind het goed om onderdeel te zijn van het team. Dan zie en hoor je meer.”

Eerste fiscaal adviseur in Zwolle

Vandaag zit Jonny in de buurt van de fiscale collega’s. Hij begon ooit als junior belastingadviseur voor agro- en mkb-klanten, na zijn studie fiscaal recht. Hij was zelfs de eerste fiscaal adviseur ooit in Zwolle. “Alle andere kantoren hadden het al voor elkaar. Ik begon als jong broekie in een kantoor dat geen belastingadviseur gewend was. Op een positieve manier heb ik de collega’s meegenomen: als we goed met elkaar samenwerken, kunnen we dit of dat bereiken voor een klant.”

Een natuurlijke weg naar adjunct-directeur

Een jong broekie blijft Jonny niet lang. Als de fiscale afdeling op poten staat, gaat hij verder als teamleider van het loonteam, wat nu Alfa Salaris & Personeel heet. Twaalf jaar terug wordt hij adjunct-directeur. “Vanuit je vakgebied ga je steeds meer kijken waar we nog verder konden groeien. Je geeft eens wat vaker je mening. Je gaat je bemoeien - al vind ik dat niet het goeie woord - met het beleid. Ik denk dat het een natuurlijke weg is geweest, die naar adjunct-directeur. Ik denk dat het mij ook redelijk makkelijk afging. Van nature verdiep ik mij graag in mensen. Het enthousiasmeren van mensen zit wel in mij. Maar tot op de dag van vandaag leer ik nog steeds ontzettend veel. Door de interactie met andere mensen leer je ook jezelf veel beter kennen.”

Positieve benadering

Hij geeft twee voorbeelden. “Ik denk altijd vanuit ‘en’ in plaats van ‘of’. Niet: als we dit doen kunnen we dat dus niet doen, maar ‘dit’ en ‘dat’ zijn naast elkaar mogelijk. En ik doe graag dingen vanuit een positieve benadering. Ik zie altijd kansen en mogelijkheden. Die bewustwording over mijzelf is veel groter geworden. Van veel dingen heb je gewoon geen weet.”

Met ingang van 2019 wordt hij - excuus - directievoorzitter. “Je bent directievoorzitter, maar je doet het met elkaar. Dat is een gedachte die heel sterk bij mij leeft. Ik mag directeur zijn van een prachtclub mensen, en samen mogen wij mooie dingen doen voor ondernemers en voor de samenleving. Ik mag het voortouw nemen, en mensen verwachten dat ook van mij, maar we blijven wel één club.”

Menselijke element bij Alfa

Het is iets wat hij elke dag ervaart in het eigentijdse kantoor in Zwolle, waar een team van 75 collega’s is neergestreken. “Alfa is in al die jaren enorm gegroeid in professionaliteit. Maar het menselijke element zijn we nooit uit het oog verloren. Als ik zie hoe betrokken we allemaal zijn, als een collega langdurig ziek is, een collega zwanger is, iemand een huis heeft gekocht of gaat trouwen... dát vind ik ook belangrijk.”

Het sprookjeshuwelijk

De dagelijkse workload deelt hij met het MT. “Samen zijn wij een team en zijn wij honderd procent complementair aan elkaar.” Met ingang van 2025 gaat hij verder als clusterdirecteur, als Alfa en ABAB verder gaan als aaff. “Ik heb het al het sprookjeshuwelijk genoemd. Op alle fronten klopt het: de cultuur, hoe we samen naar mensen kijken, hoe we ondernemers benaderen. Ik geloof dat de combinatie Alfa en ABAB in staat is om van één en één drie te maken. We kunnen als aaff heel grote stappen zetten: richting innovatie, richting ondernemers, richting medewerkers.”

Wandelen in Schotland

Op twee kilometer afstand van kantoor vindt hij rust, thuis bij Bartelien en de kinderen Joris (20), Anne-Fleur (18) en Merijn (15). Tenminste, als hij zich niet verdienstelijk maakt als chef-kok. “Mijn vrouw vraagt het regelmatig, wanneer er weer een zesgangendiner op het menu staat. Coquilles op meerdere bereidingen zijn mijn specialiteit.” Natuurliefhebber als hij óók is, gaat Jonny elk jaar met een paar vrienden wandelen in Schotland. “Het doel is om alle munros, alle bergen boven de drieduizend voet, een keer te beklimmen. We hebben er al heel wat gehad. In Schotland ben ik ook in aanraking gekomen met whisky. Ik ben een echte whisky-aficionado geworden, kan ik wel zeggen. Ik kan enorm van een glas whisky genieten. Mijn favoriet? Glendronach!”