Ondernemer in Beeld: Schlepers Metsel en Lijmwerk
3 augustus 2020
Het had weinig gescheeld of Niels Schlepers had als verkenner-chauffeur rondgereden op een missie in landen als Irak of Afghanistan. Tot een Landmacht-carrière kwam het echter niet. Na een jaar opleiding kwam hij niet door de keuring heen. Bij toeval rolde Niels de bouw in en begon Schlepers Metsel en Lijmwerk in Slagharen. In dertien jaar tijd is z’n ‘leger’ aan metselaars en lijmers uitgegroeid tot twaalf man vast personeel. Daarnaast werken ze ook veel met vaste ZZP-ers.
Jazeker, hij staat ook zelf nog regelmatig op de steiger. “Nog zeker twee of drie dagen in de week. De vrijdag is de vaste kantoordag”, zegt Niels. Met zijn medewerkers doet hij het werk waarvoor in de bouw steeds minder makkelijk vakmensen te vinden zijn: metselen en het verlijmen van blokken en elementen van kalkzandsteen. “Het is lastig om nieuwe medewerkers te vinden. De jongens die wij in dienst hebben werken gelukkig al jaren bij mij. Hoe je dat voor elkaar krijgt? Altijd je afspraken nakomen. En eerlijk zijn. Eerlijk tegen je personeel en tegen opdrachtgevers.”
Met die opdrachtgevers zit het trouwens wel goed. “Het werk komt van een paar grote aannemers, zoals de vestiging in Huizen van Heijmans en Olde Rikkert Bouw in Almere. Daarnaast heb ik nog een aantal grotere en kleinere bouwbedrijven als klant. Het loopt goed. Alles komt binnen via de aannemers. Daar maak je meestal vooraf jaarafspraken mee. Voor de grotere projecten maak ik altijd een gespecificeerde offerte."
Grote selectie
Eigenlijk was Niels voorbestemd om het land te dienen, als verkenner-chauffeur bij de Koninklijke Landmacht. “Ik had er al een jaar studie in Zwolle op zitten. Bij de keuring bleek er iets met mijn gehoor te zijn.
Ach, de selectie was toen heel groot en ik denk dat alleen de allerbesten doorgingen.”
Als zijn moeder een huis in Almelo koopt dat verbouwd moet worden, helpt Niels een handje. “Het leek me iets voor een half jaartje. Daarna zou ik wel weer zien. Ik deed altijd al graag iets met mijn handen. De bouw beviel wel. Ik kon aan de slag bij Habé Lijm en Metselwerk, een collega bedrijf. Zo ben ik het lijmwerk ingerold. Totdat een leermeester tegen mij zei: waarom begin je niet voor jezelf? Waarom ook niet, dacht ik.
Ach, de selectie was toen heel groot en ik denk dat alleen de allerbesten doorgingen.”
Als zijn moeder een huis in Almelo koopt dat verbouwd moet worden, helpt Niels een handje. “Het leek me iets voor een half jaartje. Daarna zou ik wel weer zien. Ik deed altijd al graag iets met mijn handen. De bouw beviel wel. Ik kon aan de slag bij Habé Lijm en Metselwerk, een collega bedrijf. Zo ben ik het lijmwerk ingerold. Totdat een leermeester tegen mij zei: waarom begin je niet voor jezelf? Waarom ook niet, dacht ik.
Ik woonde nog thuis, ik kon het makkelijk en snel realiseren.
Compagnon
Samen met een compagnon begint hij het bedrijf dat nu Schlepers Metsel en Lijmwerk is. “Maar op een gegeven moment wilden we allebei een andere richting uit.”
Geen effect van corona
“Ik heb geen moment zonder werk gezeten.” Nog altijd ziet de toekomst er zonnig uit voor een specialist in metselen en lijmen, denkt Niels. “Ik heb niet het idee dat er straks geen projecten meer zijn. Als je ziet hoe groot de woningnood is, dan verwacht ik niet dat de markt op slot gaat. Nee, ook van de coronacrisis hebben we geen effect gemerkt. Wel in de organisatie van het werk. Die anderhalve meter is lastig voor een lijmploeg van twee man. De één staat aan de lijmkraan, de ander stelt de blokken waterpas. Natuurlijk let je er wel op. In plaats van vier man in één auto gingen er twee auto’s met twee man. De laatste vrijdag van de maand is het altijd een biertje in de kantine. Ook dat hebben we maar even afgeschaft. Je wilt toch geen risico lopen.”
Alfa
Om ook financieel geen risico te lopen, is Alfa de accountant. “Waar mijn partner vroeger op kantoor werkte kwam Alfa over de vloer. Daar had zij altijd te maken met klantbeheerder Jesca Wemmenhove. Dat overleg vond zij altijd heel prettig. En zo is het eigenlijk gegaan. De lonen hebben we nu ook uitbesteed aan Alfa. Nu loopt het allemaal, maar voorheen heb ik Alfa heel veel nodig gehad. Met name met de overgang van de VOF naar de BV structuur en met de overname van de aandelen van mijn compagnon. Dat heeft Alfa ook allemaal netjes georganiseerd en geregeld.”
Recent is er een mooi filmpje gemaakt over Schlepers Metsel en Lijmwerk.
